LA MANIPULACIÓN DE LA JUSTICIA

La noche del 14 de abril de 1865 el presidente Abraham Lincoln fue asesinado en el teatro Ford de Washington DC, mientras veía la representación del musical Nuestro primo americano, de Tom Taylor. Las heridas de la guerra de secesión eran muy recientes. Más allá del triunfo de la Unión sobre la Confederación, sobrevivían viejos y arraigados odios en ambos bandos. El asesino se llamaba John Wilkes Booth, un actor que simpatizaba con la causa confederada y que formaba parte de una conspiración más amplia que pretendían restablecer la guerra. Después de aquel histórico y único balazo, Booths intentó escapar y tras una feroz persecución finalmente fue abatido en un enfrentamiento con la policía el 26 de abril del mismo año. Las pistas condujeron a la casa de huéspedes de Mary Surrat, donde su hijo John se reunía con Booth y otros conspiradores para fraguar el atentando. Un tribunal militar condenó el 30 de junio a cuatro hombres y una mujer, Mary Surret, quienes fueron ejecutados el 7 de julio. Esto forma parte de la historia oficial. Pero a Robert Redford le interesó más ese personaje femenino cuya culpabilidad siempre estuvo en discusión. De esa duda parte El conspirador, novena película dirigida por el actor y fundador del Festival Sundance, que explora las manipulaciones de la justicia al servicio de un objetivo político.

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BREVE HISTORIA DE UNA LARGA AMISTAD

Mi fascinación por el cine tiene dos culpables: José Molina Vásquez y Rodolfo Izaguirre. Hace cincuenta y cinco años mi padre fue la primera persona que me llevó a ver una película. Aquel niño que yo era descubrió algo que no entendía bien pero que necesitaba ver cada semana y que con el tiempo se haría casi una obligación diaria. Es otra de las cosas que debo agradecerle a ese hombre andino y reservado que decía más con sus actos que con sus palabras. Sobre todo, levantar a una familia.

Años después, a mediados de los sesenta, conocí a Rodolfo, aunque él no me conoció a mí. Ni siquiera sabía que yo existía. Entonces era un adolescente que empezaba a abrir los ojos ante un mundo en transformación, como muchos muchachos que tuvimos la dicha de crecer en los primeros años de la democracia. Un buen día, miércoles para más señas, descubrí una columna donde un señor escribía sobre cine. El hallazgo se volvió costumbre. Todos los miércoles buscaba la página de opinión de El Nacional para leer lo que escribía un sesudo y muy serio periodista sobre las películas que yo había visto o estaba a punto de ver. Aquellas líneas me indicaron que había otra forma de percibir y entender lo que yo veía y escuchaba en las muchas salas de cine de Los Rosales, donde vivía entonces. Dicho de otra forma, el primer análisis cinematográfico que yo leí fue el publicaba semanalmente Rodolfo Izaguirre. Aquel intelectual de izquierda me deslumbró con sus visiones e influyó sobremanera en mi forma de disfrutar y comprender el cine. Lo incorporé rápidamente como uno de mis mejores amigos. Aunque él, entonces, no lo sabía.

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Lo más interesante de esta nueva edición de la muestra estadounidense -que cada año organizan Gran Cine y la Embajada de Estados Unidos de América- reside en su carácter de reafirmación de una manifestación cultural muy propia y auténtica que a menudo se encuentra olvidada en las grandes producciones y sus efectos especiales. Lo trascendente del cine norteamericano se halla en estas películas poco comerciales que abrirán camino a nuevas tendencias. Si no fuese por este festival dejaríamos de ver exceletes películas de EEUU que por razones económicas no se habrían estrenado en el país. Lo otro que me parece una ventaja es que reúne pocos filmes pero muy buenos. Se priorizó calidad sobre cantidad pues son apenas siete películas. ¿Cuáles son? Les cuento.

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MEMORIA DEL AUTORITARISMO

Muchos piensan que se trata de una época superada, que las dictaduras pertenecen al pasado y que el autoritarismo es un tema solo para el estudio de los investigadores. Sin embargo, en este siglo persisten dictaduras terribles ejercidas de forma directa u otras más sutiles con rasgos formales que ocultan su verdadera faz. En Europa del Este, África, Asia e incluso América Latina. Desde la perspectiva que brindan estas experiencias históricas, la madurez de la democracia como sistema de valores políticos y sociales se fundamenta en buena medida en el conocimiento de las causas y los mecanismos que hacen posible la autocracia. Tal vez esta es la mayor de las virtudes de Tiempos de dictadura, nuevo largometraje de Carlos Oteyza que presenta el decenio del régimen militar de Marcos Pérez Jiménez —del derrocamiento de Rómulo Gallegos en 1948 hasta la caída del militar andino en 1958— con una visión contemporánea y analítica. Al concluir la proyección el espectador no solo sabe lo que ocurrió durante ese lapso sino por qué y con cuáles consecuencias. El resultado es un film redondo, complejo, bien sustentado en la materia histórica y desarrollado con un criterio riguroso que evade el maniqueísmo y la retórica política. Una limpia y precisa memoria del autoritarismo.

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VIAJE AL PASADO AFECTIVO

La primera novela de Sonia Chocrón se define como un viaje en el tiempo, hacia adelante y hacia atrás, incesante y sorprendente, cuya brújula conduce a una mujer de hoy a indagar en las vidas de su madre y de su abuela —por separado— para poder encontrarse a sí misma. Sara Soler, esa astróloga que no quiere compromisos de pareja, que habita una desordenada Caracas contemporánea, que se fuma un cacho para soportarse a sí misma, es una contradicción de los tiempos vividos y por vivir. Su áspera relación con Helena, su madre, que la abandonó por años de forma inexplicable, y los misterios en París de Lía, su abuela, hacia 1939, que lanzan la sospecha de la  infidelidad y la traición, conforman el camino tortuoso de sus preguntas y ansiedades ante las ausencias femeninas. En Las mujeres de Houdini cada una de ellas saltan al vacío en una etapa de su vida —sin comprender totalmente las razones— para salir de la suerte de una situación desesperada, como lo hacía a principios del siglo pasado Erik Weisz, el ilusionista y escapista húngaro de origen judío a quien todos conocemos  como Harry Houdini.

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