ENTRE LA VIOLENCIA Y EL AMOR

Eran los tempranos años treinta del siglo pasado, en la mitad de la Gran Depresión. La crisis económica azotaba a los norteamericanos. Los grandes hombres de negocios habían fracasado en su intento de impedir el crack financiero que condujo al caos de toda la economía, a la recesión, al desempleo. En ese marco histórico, un hombre que había nacido en Indiana en los albores del siglo XX, huérfano de madre a los tres años y víctima de la violencia de su padre, se convertiría en una suerte de héroe popular que no se dedicaba al secuestro ni a las drogas ni a la extorsión sino a robar bancos, es decir, a los banqueros culpables de la crisis social y económica del país. John Dillinger era un delincuente pero también una leyenda, un hombre que no robaba a los pobres como hacían otros gángsteres de Chicago sino a los ricos. Un Robin Hood urbano que tenía una peculiar forma de redistribuir la riqueza: gastándola a manos llenas. Pero también fue la época de J. Edgar Hoover, quien buscaba convertir su Bureau de Investigaciones en una oficina federal: el FBI. El mismo que designó a Melvis Purvis como el hombre que habría de cazar al enemigo público número uno. Ese es el punto de partida de Michael Mann en su Enemigos públicos, suerte de homenaje al cine de gángsteres realizado con gran clasicismo narrativo y mucha fidelidad a la preceptiva básica del género, pero expresada desde una perspectiva contemporánea. Dillinger vuelve a la carga, esta vez con el rostro apasionado de Johnny Depp.

Lea el resto de este artículo »

VINOTINTO, LA PELÍCULA (Venezuela, 2009) de Miguel New, con la selección de la Vinotinto. Emoción y orgullo en una película venezolana que recoge el proceso de transformación de nuestro fútbol. A lo largo de 90 minutos, como si fuese un partido, este documental abarca desde 2002 a 2007, desde la llegada de Richard Páez como director técnico de la oncena nacional hasta su renuncia, pasando por las victorias que llamaron la atención de la fanaticada y los sueños de clasificar para un mundial. Hecha con las uñas pero con mucho profesionalismo, mantiene el interés del espectador. Sobre todo, el film del merideño New expone limpiamente un sentimiento nacionaly reseña la recuperación de la autoestima futbolística.

Lea el resto de este artículo »

RICOS RELLENOS PARA UNA MASA BLANCA Y ENVOLVENTE

Para los fanáticos de la arepa, que somos muchos, Margarita se ha convertido en un auténtico paraíso con su amplia oferta de lugares que ofrecen este popular condumio genuinamente venezolano. Usted me dirá que arepas hay en toda Venezuela, lo cual es cierto, pero las de Margarita guardan cuertas características especiales. Yo, muy personalmente, prefiero las arepas a las empanadas margariteñas. Cuando mi esposa y yo llegamos a Punta de Piedras, en el primer ferry de la mañana, vamos directamente al Mercado de Conejeros. Allí nos batimos en duelo hasta reencontrarnos con esos sabores tan particulares. La blanca masa del maíz envuelve los más diversos rellenos, sobre todo los que vienen del mar. Esa breve superficie del cereal americano conforma el soporte de sabores ancestrales que contrastan deliciosamente en su sincretismo. Pero Conejeros es sólo el  comienzo. Son muchas las areperas de la isla pero le voy a hablar de las cuatro mejores, desde mi humilde paladar.

Lea el resto de este artículo »

ESTUDIO DE LA VIVEZA CRIOLLA

Presentado a principios de este año, el más reciente libro de Axel Capriles propone la confirmación de una sospecha compartida y evadida por casi todos: los venezolanos aspiramos a ser unos pillos redomados sin avergonzarnos de ello. No tenemos sentimiento de culpa. Por el contrario, admiramos al pícaro, al “avión”, a quien gana en cualquier ocasión sin esfuerzos ni competencia. La picardía del venezolano o el triunfo de Tío Conejo conforma la argumentación teórica de un rasgo determinante de nuestra conducta colectiva, asumido ese rasgo desde una perspectiva individual. El vivo siempre actúa a partir de su especificidad con la cómplice aprobación del conjunto de una sociedad. En esa sustentación conceptual e histórica reside el gran atractivo de este conjunto de textos que se lee con avidez, con certeza y, a ratos, con vergüenza.

Lea el resto de este artículo »

LOS CAMBIOS DEL PODER

Cuando Antón Chéjov presentó El jardín de los cerezos, en los años iniciales del siglo XX, Rusia experimentaba una serie de cambios que marcarían su historia y la de sus ciudadanos. La última pieza del autor de La gaviota contempló las transformaciones que se operaban en una familia a partir de la ambición de poder, la frustración social y la necesidad de mantener ciertos privilegios. Esta esencia de la obra de Chéjov se halla en la adaptación y el montaje que el director venezolano Juan Souki ejecutó para establecer un punto de vista actual, vigente en cualquier sociedad del planeta, que marca una diferencia significativa y que ofrece nuevas perspectivas sobre un drama que parece ocuparse de todos los tiempos. La acaban de estrenar en la Casa de Rómulo Gallegos, en Altamira.

Lea el resto de este artículo »

REFLEJOS DEL PODER Y LA SOLEDAD

Era casi inevitable. Aún no había terminado el segundo mandato de George W. Bush y ya Oliver Stone estaba estrenando W., suerte de respuesta colectiva de un amplio sector de los ciudadanos norteamericanos hacia el presidente norteamericano más controvertido de los últimos 30 años. El hombre que ha hecho películas sobre John Fitzgerald Kennedy y Richard Nixon le debía a sus coterráneos y al mundo una mirada al presente económico y político de EEUU y al poderío de un hombre que desafió al mundo de una forma extrema y sangrienta. En cierta forma, se trata del retrato de un solitario con poder. Pero no a la manera romántica de los héroes malditos de John Ford, por ejemplo, sino al estilo de los enajenados que manipulan el planeta con sus delirios de grandeza. A Stone no le cae bien Bush, eso lo sabemos. Pero lo más importante es que después de ver la película terminamos aceptando que el verdadero George W. Bush debería tener el rostro de Josh Brolin, quien ejecuta una actuación sorprendente.

Lea el resto de este artículo »

DESCUBRIENDO MENTIRAS Y VERDADES

Tras el éxito internacional de El último rey de Escocia, su director, Kevin McDonald,  ha reafirmado su carrera con Secretos del poder, adaptación norteamericana de una exitosa miniserie de la BBC del mismo nombre que narraba en 2003 cómo un parlamentario y un reportero en Londres se veían envueltos en un caso de asesinatos que, aparentemente, no guardaban relación entre sí pero que encerraban revelaciones terribles sobre los vericuetos del poder político, la ambición de las grandes corporaciones y el rol de los medios de comunicación independientes. En el caso del film de McDonald, la acción se traslada a Washington y plantea la corrupción en los altos mandos militares y la privatización —prácticamente— de la seguridad nacional estadounidense. Menudo asunto para un thriller que tiene derivaciones policiales y políticas.

Lea el resto de este artículo »

LAS TRAMPAS DE LA FE

La mexicana Sor Juana Inés de la Cruz es una de las figuras más fascinantes de las letras latinoamericanas, no sólo por su talento literario sino por su actitud crítica frente al poder en un mundo dominado por el autoritarismo y el machismo. Niña prodigio nacida a mediados del siglo XVII, aprendió a leer y escribir a los tres años, y a los ocho escribió su primer verso. A los catorce fue dama de honor de Leonor Carreto, esposa del virrey Antonio Sebastián de Toledo. Brilló en la corte de Nueva España por su erudición y habilidad versificadora. No extraña, entonces, que se haya convertido en la inspiradora de otros creadores de América Latina. El Nóbel mexicano Octavio Paz le dedicó en 1982 su célebre Sor Juana Inés de la Cruz o las trampas de la fe y la cineasta argentina María Luisa Bemberg recreó su vida en 1990 en Yo, la peor de todas. Otra mexicana, Mónica Lavin, publicó recientemente Yo, la peor editada por Grijalbo. A la lista se suma ahora la dramaturga venezolana Iraida Tapias con su obra teatral Yo, la peor de todas que se presenta actualmente en el Trasnocho sólo los miércoles y jueves.

Lea el resto de este artículo »

LOS SABORES KOSHER DE MARRUECOS

Desde principios del año pasado funciona en Los Palos Grandes un pequeño restaurante marroquí llamado, no faltaba más, Marrakech, dedicado a la culinaria de ese país del Norte de África y de la llamada Ciudad Roja (en la foto), desde la perspectiva de la fe hebrea. No es un restaurante árabe más sino uno de definidas raíces judías. No conozco otro local de cocina de Marruecos en Caracas y tampoco otro de cocina kosher. Esta doble condición le brinda cierto grado de interés para quienes buscamos nuevas sensaciones. Almorzar en Marrakech fue un experiencia interesante.

Lea el resto de este artículo »

UN HÉROE DE LA JUSTICIA POPULAR

Drama y comedia en una parroquia caraqueña, como tantas otras, donde la justicia es una entelequia, la vida un acto de supervivencia y la cotidianidad un azar peligroso. En ese contexto ubica Efterpi Charalambidis los personajes de su primer largometraje Libertador Morales, el justiciero, obra que se enlaza con una tradición popular ya abordada por esta directora venezolana en su premiado corto El chancecito que data de 2004. Moradores de una existencia urbana que ponen a prueba cada día sus miedos y esperanzas. Allí vive un ex policía convertido en mototaxista, con su madre y su hijo adolescente. Lo peculiar del personaje reside en su extremada corrección ciudadana. Libertador Morales hace honor a su nombre y cita con convencimiento las palabras de Simón Bolívar, su “homónimo”. Esa actitud de justicia lo conduce a enfrentar a una banda de delincuentes que azota al barrio, con la complicidad de un indigente, en una suerte de representación citadina del Quijote y Sancho Panza. En ese enfrentamiento, este héroe popular descubre algo más que un acto de responsabilidad.

Lea el resto de este artículo »