LA OSCURA PRESENCIA DE LISBETH SALANDER

A casi ocho años de la muerte de Stieg Larsonn, el impacto de su trilogía Millenium traspasa la fronteras de la industria editorial y se convierte en un fenómeno de la cultura de masas. Sus novelas no sólo han vendido millones de copias en todos los idiomas sino que sus adaptaciones al cine han sumado muchos seguidores. Desde 2008 la producción sueca ha llevado a la pantalla con bastante buen tino sus tres novelas. En el centro de todo se hallan la figura de dos personajes singulares: el periodista Mikael Blomkvist y, muy especialmente, la hacker bisexual Lisbeth Salander. Ahora se presenta la versión norteamericana del primer libro Los hombres que no amaban a las mujeres, bajo el título de La chica del dragón tatuado, según la óptica del guionista Steven Zaillian y la puesta en escena del laureado David Fincher. Resultó mejor de lo que esperaba: una película apasionante que atrapa y expresa la esencia de la novela de Larsonn bajo un tono oscuro y terrible. Lea el resto de este artículo»

LA PERSECUCIÓN DE LA CULPA

A principios del año pasado se estrenó en Broadway High, de Matthew Lombardo, con la dirección de Rob Ruggiero y la interpretación central de Kathleen Turner. La pieza recogió opiniones favorables de la crítica neoyorquina aunque no fue un éxito comercial. Tal vez porque trabaja el doloroso tema de la identificación de los demonios propios. Una mujer  con un pasado religioso intenta rehabilitar a un chico homosexual que se prostituye para pagar su adicción a las drogas, con la colaboración de un sacerdote que a su vez guarda un secreto sórdido. Son tres seres humanos que evidencian la persecución de la culpa. La obra fue adaptada al ambiente venezolano por Producciones Lazo bajo la dirección de Luis Fernández, con las interpretaciones de Carlota Sosa como la hermana Helena, Christian McGaffney como Andy y de Rafael Romero y Luis Fernández, quienes se alternan como el padre Miguel. La vi la noche de su estreno en el Trasnocho y sé que la primera función casi nunca es la mejor. Ahora debe estar en su punto pues la historia de tres seres atormentados más una puesta en escena vigorosa y creativa permiten apreciar un drama con toda su fuerza. Lea el resto de este artículo»

REGRESO A LAS RAÍCES

Entre el documental y la ficción, Cabimas, donde todo comenzó, de Jacobo Penzo, establece una visión paralela sobre una ciudad acorralada y subestimada —que hace casi un siglo cambió la vida del país— y un individuo que busca una reafirmación de su existencia. Por un lado, establece el olvido de Cabimas, perdida entre la nada, allí donde surgió el pozo Barroso 2 que trajo el petróleo a nuestras vidas. Por el otro, perfila las dudas y angustias de un periodista no satisfecho con su profesión y su vida. Este personaje  emprende el rodaje de un documental sobre cómo se transformó ese caserío que vio surgir un chorro negro y oscuro en una ciudad que más parece un campamento petrolero. Uno de los asentamientos más antiguos de Venezuela, fundado en 1758, nos colocó en el mapa mundial de la energía en 1922. El resultado de la conjunción de estos factores es un obra poco convencional que trasgrede las reglas y que prefiere el riesgo narrativo a la seguridad de las convenciones. Lea el resto de este artículo»

LA CULINARIA COMO ACTO LÚDICO

Hace algunos meses varios amigos periodistas nos reunimos un sábado en la mañana con la intención de saldar una vieja deuda gastronómica: tomar el curso Técnicas para cocinar de todo que desde hace unos años dicta Jaime Parra (en la foto) en compañía de su esposa Evelyn González. Fue una experiencia estupenda, muy grata, signada por el buen humor, la curiosidad y el compañerismo. María Mercedes Nouel, Osmelia Díaz Granados, Martha González, Alberto Veloz, Ray Avilez y yo nos presentamos —con algunas botellas de buenos vinos y varios espumantes del Penedés y Carora— para atender las indicaciones de este jefe de cocina que —la verdad— goza de gran paciencia para enseñarnos a unos indisciplinados alumnos. Trabajamos las distintos tipos de masa quebradiza, practicamos los diferentes cortes de alimentos, aprendimos a elaborar las salsas madres —con especial acento en la española—  y elaboramos un fondo oscuro a la manera tradicional. En un ambiente de alegría y respeto cocinamos tomates confitados, cebollas caramelizadas, una deliciosa quiche de varios quesos y tocineta, el mejor risotto con hongos y setas que me he comido y unos memorables medallones de lomito bañados con salsa bernesa. Como se aprecia, todos platos clásicos que conformaron el menú de una cena para recordar. Desde luego, ninguno salió “graduado de cocinero” pero todos aprendimos en esta experiencia lúdica con los alimentos. Yo disfruté muchísimo de la compañía, los platos y los vinos. Para resumirlo en una frase: la culinaria como experiencia lúdica. Les cuento esto porque me parece mezquino no informarles que Jaime tiene dos nuevos cursos de un solo día que ofrecerá el sábado 28 de enero y el sábado 4 de febrero. Les sugiero que escriban a cocinardetodo@gmail.com y seguir el twitter @cocinardetodo. La van a pasar muy bien y me lo van a agradecer.

VOCES FEMENINAS CONTRA LA DISCRININACÓN

Podríamos decir que Historias cruzadas se ha convertido en la película fenómeno del año pasado en el mercado estadounidense. Producida con un presupuesto de 25  millones de dólares y sin grandes estrellas ha recaudado hasta la fecha un poco más de 170 millones, cifra nada desdeñable. Dirigida por Tate Taylor sobre la base de la novela de Kathryn Stockett, ha seducido a los espectadores norteamericanos con una historia veraz y compleja que recoge el oprobio de una época no demasiado remota. A principios de los años sesenta, una chica blanca regresa con un grado universitario como periodista a su ciudad natal, Jackson, Mississippi, y casi por azar comienza a escribir un libro sobre las confesiones de las criadas negras en el estado más racista y segregacionista de EEUU. A partir de ese momento la trama adquiere una complejidad que pone de manifiesto no sólo la injusticia de la discriminación sino también la complicidad institucional que la amparaba. Lo hace a través de una historia coral, de muchas voces, casi todas femeninas. En esa época nadie soñaba con un presidente de raza negra. Lea el resto de este artículo»

LA SAGA DE UNA FAMILIA Y UN PAÍS SEGÚN YUNOT DÍAZ

La temporada perezosa que se desplaza del viejo al nuevo año me permitió saldar una vieja deuda: leer La maravillosa vida breve de Óscar Wao, la ya legendaria novela del norteamericano de origen dominicano Junot Díaz, ganador del prestigioso Pulitzer en 2008, del Premio del Círculo Nacional de Críticos de Libros de EEUU ese mismo año y de otros galardones importantes. Publicada primero en inglés y luego en español, propone una suerte de saga familiar muy particular que comienza en los tiempos de la dictadura de Rafael Leonidas Trujillo y se extiende hasta la década pasada a través de tres personajes de mucha fuerza: el rechoncho adolescente Óscar de León —rebautizado Óscar Wao como castellanización de Oscar Wilde—, su desesperada hermana Lola León y su madre Beli Cabral, mujer de mucho pasado pero también de mucha belleza morena. Historias del desencuentro afectivo, sexual y cultural desarrolladas entre Nueva Jersey y Santo Domingo a través de la visión de Yunior, narrador presente y oculto —se supone el álter ego del propio Junot Díaz— que se sustenta en el uso del lenguaje híbrido pero muy expresivo del inmigrante o hijo de inmigrante. Cuando terminé de leerla reconocí una obra apasionante y muy hermosa. Deseé haberla leído antes en inglés. Lea el resto de este artículo»

VIDA ÍNTIMA DE UN GASTRÓNOMO CARAQUEÑO

A finales del año pasado descubrimos un film que se aparta de los senderos tradicionales. Se trata de una mirada interior, íntima, muy personal, sobre el hombre que persiste detrás de una obra reconocida por legos y conocedores. La perspectiva desde la cual Jonathan Reverón observa la obra de Armando Scannone (con la periodista Rosanna Di Turi en la foto de Marcel Cifuentes) le permite revelar motivaciones, manías y pequeños detalles que se amparan detrás de su actitud ante la cocina y la vida. Porque Don Armando, ópera prima del joven realizador, no sólo celebra la trascendencia de un recetario que transformó la visión de los venezolanos sobre nuestra propia culinaria sino que ofrece un homenaje a una concepción de la amistad, la sensibilidad, la disciplina, la exigencia de calidad, el placer de la vida. Pero sobre todo permite conocer y comprender, en su cotidianidad, a este exitoso ingeniero civil que cuando tenía sesenta años inició una cruzada personal e intransferible que marchó al rescate de la memoria gustativa de una ciudad y su gente. Esta película es una mirada amable y nada simplista hacia un ser humano que cambió el rumbo de su vida e influyó en la vida de los demás. Menuda proeza. Lea el resto de este artículo»

UN BUEN AÑO CINEMATOGRÁFICO

Hagamos el balance de rigor. Vale la pena pues 2011 fue un buen año cinematográfico con una veintena de películas a recordar. De todas, creo que En un mundo mejor, de la danesa Simonne Bier, Madre e hija, del colombiano Rodrigo García, Medianoche en París, del norteamericano Woody Allen,Biutiful, del mexicano Alejandro Ginzález Iñárritu, y Pa negre, del español Agustín Villaronga fueron las cinco mejores. Pero además, este año incluyo a dos venezolanas entre las veinte mejores: Reverón, de Diego Rísquez, y El rumor de las piedras, de Alejandro Bellame. Pasemos revista según su orden de estreno. Lea el resto de este artículo»